Über dieses Nachschlagewerk zur Kinogeschichte und zur Filmtechnik

Worum es hier geht

Diese Seite behandelt die Geschichte des Kinos als Geschichte von Verfahren: wie Bilder aufgenommen, transportiert, belichtet, mit Ton versehen und vorgeführt wurden – und was aus diesen technischen Entscheidungen für die Filme selbst folgte. Der Schwerpunkt liegt auf der analogen Kinotechnik zwischen den 1870er Jahren und den achtziger Jahren des 20. Jahrhunderts, mit Ausblicken auf die digitale Projektion.

Der Zuschnitt ist bewusst enger als der einer allgemeinen Filmgeschichte. Wer wissen möchte, welcher Film als bedeutend gilt, wird hier wenig finden; wer wissen möchte, warum Einstellungen im frühen Kino so lang sind, warum alte Aufnahmen zu schnell wirken oder warum das klassische Hollywoodbild fast quadratisch ist, findet die Erklärung.

Was diese Seite nicht ist

Eiszeitkino ist kein Kino. Es gibt hier keinen Spielplan, keine Vorführungen, keine Eintrittspreise und keine Öffnungszeiten, und es besteht keine Verbindung zu einem Filmtheater gleichen oder ähnlichen Namens. Der Name der Seite ist der Domainname, unter dem sie erreichbar ist – nicht die Bezeichnung eines Betriebs.

Ebenso wenig werden hier Filme bewertet oder empfohlen. Filme werden genannt, wo sie einen technischen oder formalen Schritt belegen, und die Auswahl folgt dieser Frage, nicht der Frage nach Qualität. Für Kritiken und Empfehlungen sind andere Angebote da.

Wie die Abschnitte aufgebaut sind

Jeder Abschnitt behandelt einen Umbruch und lässt sich für sich lesen. Die Kinogeschichte geht den Anfängen und der Erfinderfrage nach, die Zeitleiste der Filmgeschichte ordnet die Entwicklung chronologisch, der Wandel vom Stummfilm zum Tonfilm behandelt den einschneidendsten Verfahrenswechsel, und der Einfluss des deutschen Kinos verfolgt eine Bildsprache über Jahrzehnte und zwei Kontinente hinweg.

Wiederkehrende Fachbegriffe sind nicht in jedem Abschnitt erneut erklärt, sondern gesammelt im Glossar der Filmtechnik. Welche Quellen herangezogen werden, wie Jahreszahlen geprüft sind und warum manche Datierung offen bleibt, steht unter Quellen und Arbeitsweise.

Warum gerade die Technik

Filmgeschichte lässt sich nach Werken ordnen, nach Regisseuren, nach Ländern oder nach Epochen. Jede dieser Ordnungen erzeugt einen anderen Gegenstand, und die Ordnung nach Werken führt unweigerlich zu einem Kanon – also zu Wertungen. Die Ordnung nach Verfahren führt dagegen zu einer prüfbaren Frage: Was war zu einem bestimmten Zeitpunkt möglich, und was folgte daraus?

Der Ertrag dieser Perspektive liegt in Erklärungen, die sonst ausfallen. Die starre Kameraführung der frühen Tonfilme ist keine Stilentscheidung, sondern die Folge eines schalldichten Kastens, in dem die Kamera wegen ihres Laufgeräuschs stehen musste. Das fast quadratische Bildformat des klassischen Hollywoodfilms ist der Rest, der nach dem Platzbedarf der Tonspur übrig blieb. Und dass Bewegungen in Stummfilmen hektisch wirken, liegt nicht an der Technik der Zeit, sondern an der falschen Abspielgeschwindigkeit heute.

Die Vorsicht gilt allerdings in beide Richtungen. Nicht jede Formentscheidung hat eine technische Ursache, und die Versuchung, alles auf Material und Apparate zurückzuführen, führt in die Irre: Der Expressionismus entstand aus einer Sparmaßnahme, aber was daraus wurde, war eine Entscheidung. Andere Produktionen mit demselben Budget und demselben Material sahen völlig anders aus.

Zur Darstellung

Angaben werden datiert, und wo eine Datierung strittig ist, steht das ausdrücklich dabei. Die frühe Filmgeschichte ist an mehreren Stellen schlecht dokumentiert: Vorführungen sind teils nur durch Zeitungsanzeigen belegt, konkurrierende Erfinderansprüche sind eher die Regel als die Ausnahme, und ein erheblicher Teil der Produktion vor 1930 ist nicht erhalten. Eine Darstellung, die überall eindeutige Zahlen nennt, würde eine Sicherheit vortäuschen, die es nicht gibt.

Aus demselben Grund bleibt die Darstellung vorläufig. In Archiven und Nachlässen taucht bis heute Material auf, das Datierungen verschiebt oder Zuschreibungen ändert. Ändert sich der Forschungsstand, wird der betroffene Abschnitt überarbeitet, statt eine zweite Angabe daneben zu stellen.

Sprache und Schreibweisen

Die Darstellung ist durchgehend deutschsprachig. Filmtitel stehen in der Form, unter der ein Film im deutschsprachigen Raum ausgewertet wurde, mit dem Originaltitel dort, wo beide auseinandergehen. Technische Bezeichnungen werden deutsch geführt, wo sich eine deutsche Form eingebürgert hat – Lichtton, Nadelton, Zackenschrift –, und sonst in der Originalform belassen.

Verantwortlich

Anbieter und verantwortlich für den Inhalt im Sinne von § 5 TMG ist Klaus Dehne, Berlin. Die vollständigen Angaben stehen im Impressum; Hinweise auf Fehler und ergänzende Quellenangaben nimmt die Kontaktseite entgegen.